Олександр ЗАВАРОВ запропонував футболістам свій розклад, напевно, цілком співставний з ідеєю створення боєздатного колективу. Щоправда, наразі лише один виконавець (із понад десяти) вирішив прийняти нові умови зі значним зменшенням заробітної плати, зате й зі збільшеними преміальними. Та це не засмутило наставника, адже до команди запрошуються гравці, чий потенціал далеко не вичерпаний.
— Ми зібралися 8 січня, — сказав Олександр Анатолійович. — Провели тестування, цими днями зіграли дві "двохсторінки". А 11 числа вирушаємо на перші збори в Туреччину. Там переглянемо чоловік шість. Сподіваймося, вони себе проявлять. Якщо на першому етапі вдасться все задумане, тоді на других зборах готуватимемося вже практично сформованою командою, якій усі задачі під силу.
— Якою є зараз фізична форма ваших підопічних?
— Зізнаюся, я задоволений станом, у якому хлопці повернулися з відпустки. Звичайно, дехто — зокрема, раніше травмований Рибич — ще не готовий. Щоб заповнити ці пробіли, й вирушаємо на збори.
— Що можете сказати про п'ятьох новачків, із котрими "Арсенал" уже підписав контракти?
— Це досить кваліфіковані виконавці: кандидати до молодіжної збірної Романчук та Башлай, до національної — Рева, Свідерський та Олексієнко. Ми запросили людей з амбіціями, які хочуть грати, підвищувати свою майстерність і домагатися результату.
— Зі спаринг-партнерами визначились?
— Нам пропонували 15-го числа зустрітися з "Кубанню", але ми відмовилися, бо росіяни готуються ще з грудня... Нам би суперників понижче рівнем. У дебютних іграх небажано, щоб хлопці зазнали травм. Найголовніше, аби супрерники виставляли проти нас бойові склади.
— У Туреччині з'являться й інші новобранці?
— Маємо попередню домовленість із "Шахтарем", що троє футболістів — Ярошенко, Півненко та Кулаков — долучаться до нас після Кубку Співдружності.
— Максим Білецький з ФК "Москва" не входить у сферу ваших інтересів?
— Справді, я б хотів бачити цього виконавця у своїй команді, але багато залежить від наших фінансових можливостей. Наша позиція — нікого не вмовляти, а запрошувати людей небайдужих, із вогником. По мірі можливостей, вирішуємо їхні проблеми, пропонуємо нормальні умови.
— З ким із футболістів, у кого закінчувалися контракти, підписано нові угоди?
— Я пропонував багатьом хлопцям подовжити співпрацю, зоекрема Анікєєву й Бабичу. Але тут є нюанс, бо гроші, які отримували підопічні, не відповідають місцю, яке ми посідаємо в турнірній таблиці. Погодився з цим лише Розгон.
— Яких заходів збираєтеся вжити щодо футболістів, які не вчасно з'явилися у стані клубу?
— Складається таке враження, що в африканців просто літаки не літають. Ебанда долучається до нас лише 15 січня, й з усіма відповідними наслідками. Щодо Окодуви так і не найдішло підтвердження з Федерації футболу Нігерії, що Еммі перебуває в національній збірній. Лише з телетрансляцій знаємо, що він грає та забиває. З Івановим ситуація складніша. В газетах пишуть, що він у "Чорноморці". Не вмовлятиму його повернутися, просто ми зробимо так, що Олексій замислиться про скоєне.
— Хто виставлений на трансфер?
— Рибич, Брґлес та Чернов. На черзі Пирич, але ми вирішили дати Івіці останній шанс.
"Сподіваюся, влітку продовжу договір" 
В минулому чемпіонаті Олександр ОЛЕКСІЄНКО вважачся чи не найкращим "джокером". Проте роль вічно запасного не для нього. От і не став футболіст просиджувати на лавці й вичікувати завершення контракту, залагодивши всі справи з керівництвом "Металурга".
— З "Арсеналом" уклав річну угоду, — відзначив Олександр. — Якщо все буде гаразд, улітку знову сядемо за стіл переговорів. Зауважу, що до столиці переїхав як вільний агент, попри те, що співпраця з донеччанами мала тривати до кінця чемпіонату. Неабияку роль зіграло й те, що в останніх восьми матчах я участі не брав, а наставники нічого не могли до тями пояснити.
Основним чинником на користь "канонірів" став вигідний контракт і те, що Київ є для мене рідним містом. Окрім того, я виступав за ЦСКА ще до того, як армійський клуб трансформувався в "Арсенал". З того часу лишився персонал, та й декого з хлопців теперішнього складу знаю.
В Донецьку довелося діяти на різних позиціях. І тут гратиму там, де мене поставлять тренери й де принесу найбільшу користь команді.
В поточній першості для нас головне — залишитися у вищій лізі. Керівники рішуче налаштовані виконати цю задачу, а ми, футболісти, не залишимося в боргу. Гадаю, надалі "Арсенал" доведе, що здатен на більше.